“就如你们所见，这正是弗罗京斯顿·查特莱所做的研究之一：通过灼烧小动物的手段，来检验自己控制火焰的程度。”
看着貌似惊魂未定的兄妹俩，安威不由得叹了口气。
虽然他们所见并非极其血腥猎奇的场景，但在未经心理准备的情况下，受到精神上的冲击也是理所当然的吧。
自己用那样暧昧不清的言辞未能阻止弥娜，反而勾起了她不经思考就推开门的好奇心。
当时若是能以更坚决的态度去说服他们就好了——年青的骑士为此而自责着。
唯一令他欣慰的是，两个孩子恢复常态的时间远比他想象中要短。
“没事吗？不舒服的话便别逞强了。”
斐蓝看到弥娜的僵硬表情，关切地扶住了她的后背。
“我又不是没有看过更残酷的景象啦……就是这次比较突然，吃了一惊而已。”
少女轻声说道。
为了证明自己的话，她硬从苍白而没有血色的脸上挤出一丝淡淡的笑容。这平时难以从她身上看到的柔弱风情，反而更令斐蓝忧心起来。
“先别说这些，你看——”
看到哥哥的注意力仍未集中，少女不禁焦急地跺起脚来，继而指向“实验室”里的一张桌子，指尖所示的则是一些本不应该出现在这里的炼金术士研究用的器械。
“奇怪。据安威先生的调查报告所言，这位弗罗京斯顿先生，应该并没有学习过炼金术吧？”
被转移了视线的斐蓝很快发现了违和的地方。
“哎，是这样。不光他本人没有在教会注册，检查这些收藏时也没有发现和炼金术有关的书籍。”听到斐蓝的询问，安威立即回答道。
既然如此，这些成套的烧瓶、烧杯、针筒及蒸馏仪器是用来做什么的呢？
单纯地来看，这些设备与弗罗京斯顿进行的“火焰”能力的研究也并无关系，而且据安威介绍，仪器里的残留物都被清洗得半点不剩，无法依此进行查证。
“好了好了，需要思考的问题先放在一边。”
站在书桌边的西翁忽然出声，吸引了众人的视线。
“安威，这件住宅的调查，已经确定毫无遗漏了吗？”
“负责调查工作的是伐罗克特的守护骑士团，根据上交过来的报告以及我亲自查看的结果，应该已经足够了。”
安威从风衣的怀中掏出一只小巧的笔记本，随意地翻动了几页。
“那么，你对它作何解释呢？”西翁指着放置在书房正北方向的一只书柜说道。房间里的其他书架上各个格子都整整齐齐地排放了各种书本，唯有这里空空荡荡。
“咦？我觉得这并没有什么特别……莫非老师想说，‘杀人魔’从这里取走了什么吗？”
不，并不可能是那样——经西翁提醒，斐蓝才发现自己刚才居然漏掉了这么明显的线索，并为此暗自惭愧起来。
“杀人魔”是个自我感强烈的人。有意地留下血十字的印记，试图让其他人意识到他的存在——这样的人不应该会采取隐藏证据的行为。
而且，从弗罗京斯顿收藏的书目种类来看，这间书房里也并没有什么价值千金的珍品，未必能够引起“杀人魔”的兴趣。
何况，从被害者家里带走这样大量数额的书本，也太过于引起其他人的怀疑。
按照男主人那杂乱无序的图书摆放方式，只留下一只空书柜却将其他都塞满绝非偶然，而是有意为之；那么，所有的可能性之中最为合理的解释大概是——
“单单从成年男子的身体强度来考虑，想要推开这只木头质地的书架毫无问题。”
西翁斜盯着安威，露出了讥讽般的笑容。
“啊！”安威惊叫一声，随即明白了自己老师的话中所指。
接着，书架与地板相摩擦所发出来的响亮但刺耳的嘶哑噪音，传遍了整个书房。
大概因为几天没有过清理，地面上已经明显地积了一层薄薄的灰尘。但几个人明显更愿意把目光集中在原本被书架所遮挡，颜色完全不同于周围的四十公分见方的地砖上。
“我居然没能发现……真是太大意了。”
安威因为内疚而低下头去，不敢直视西翁；后者却呵呵大笑起来。
“这并非是你自己的责任。骑士团经常处在安逸的环境里，思考的水平可能也会因此跟着退化掉吧？只是，做检讨的话请留到一切都水落石出之后；现在的首要目标是找出这下面隐藏着的东西才对。”
和斐蓝及西翁推测的结果一样，掀起那块活动的地板，出现了一个黑黝黝的洞口——那里无疑是一间密室。凭借屋里并不充足的光线，难以看清里面的构造。
“好像蛮深的——”
安威随手掏了一只硬币扔了下去，众人屏住呼吸，却没有像想象中那样听见金属落地的声音。
“那，由我下去探查一番？”斐蓝觉得除了弥娜，单纯从身材来看自己无疑是最为合适的人选。
“我不允许。不管怎么说，这里可是魔法使的研究室，”安威立即厉声阻止道，“若是有机关的话就太危险了，害局外人受伤更是得不偿失，还是交给专业的骑士团成员吧。”
看来，他对自己刚才的失态十分介怀，力图更谨慎地控制现时的状况发展；随着对他的了解慢慢加深，斐蓝倒开始觉得他这种认真的个性其实不怎么惹人讨厌。
虽然安威派遣门前负责监视的中年人火速将“被害人家中发现了密室”这个讯息通知伐罗克特的守护骑士团本部，但是显然本部并未对此有多重视，只是派来了两名身材魁梧、经验尚浅的年轻骑士。
看着这两位姗姗来迟的支援，安威的脸色异常阴沉——那是斐蓝他们从未见过的恐怖表情。
“骑士团长阿修雷·布兰登在哪里？”
“这个……”个头较矮的骑士战战兢兢地回答道，“阿修雷团长正和夫人及孩子一起用餐，所以……”
“简直荒唐透顶——若是这边有了什么了不得的发现，我敢保证他没胃口吃完饭后的甜点。”安威冷笑着说道。
生气归生气，安威却并不是会被愤怒冲昏了头脑而打乱行动方针的人。点燃了骑士们带来的松明后，他首先确定了地穴的深度，随后找来长度合适的绳索并固定在地面之后率先爬了下去，身材较矮的骑士紧随其后。
这间新被发现的暗室，为本已谜团重重的连环杀人案额外更增添了一丝诡异的色彩。
而当安威借助松明的火光看到地穴里的景象时，自己先倒抽了一口冷气，而后庆幸刚才阻止斐蓝下来的行动无比正确。
这里似乎是弗罗京斯顿用于投放被他烧焦的动物尸体的坟墓。小碎骨早已铺满地穴底部，令安威的身体本能地生出厌恶感，一时间竟不知该如何下脚才好。
看来，这位魔法使并不想让其他人知道自己的秘密；在实验室里的“山丘”堆到一定程度后，他就推开事先放置好用于伪装的书架，掀开地板让它们全都落进黑暗的深渊之中。
但是，双眉紧锁的安威还有一个问题没有想明白。
若是单纯地为了处理掉这些残骸的话，大可以直接在实验室的地下挖掘出一个密室，而不是像现在这样把地穴的位置定在和实验室完全相反的方向。
只是，这个疑问并未留给他太久的思考时间——因为随同安威潜入地穴的骑士很快就有了新的发现。
“大人，这可是条‘大鱼’。”
骑士的声音略微颤抖，不知是因为激动，抑或紧张。
“先上去再说。”安威的眉头拧得更紧了。
两人沿着绳索回到地面后，先把他们所见到的状况告知其他人。房间内一片鸦雀无声——大概，所有在场的人都能想象得到地下那种不堪入目的景象。
随后当矮个骑士出示他发现的东西时，就连见识最广的西翁也无法保持淡定微微为之动容。
那是根同样焦黑的，人类的大腿骨。
“大人，现在该怎么办？”
矮个骑士面色铁青，呼吸也比刚才更为急促。不能苛求他的意志力不够强韧，在那种环境之下发现人类的遗骸，大概任谁也无法泰然自若的吧。
“……通知阿修雷骑士团长。我早已说过，他今天晚上无缘餐后甜点了。”
刚才自己一语成谶，安威却丝毫得意不起来。在这间宅子里，除了原本认定被害的弗洛京斯顿一家三口外，又出现了第四个人的尸体。
会不会还有第五个？——在没法确定以上皆为“杀人魔”所为之前，一切都还处于混沌般的未知状态。
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